《红楼梦》第二回：“这女学生年纪幼小，身体又弱……不料女学生之母贾氏夫人一病而亡。女学生奉侍汤药，守丧尽礼，过于哀痛，素本怯弱，因此旧病复发。”第三回林黛玉初进贾府：众人见黛玉身体面庞怯弱不胜，便知他有不足之症。从“身体又弱”、“素本怯弱” 、“怯弱不胜”等可知林黛玉身体虚弱。林黛玉到底患有何病呢？纵观《红楼梦》虽末明说，但从其字里行间仍可知道，林黛玉是先天不足，后天失养。　　先天不足    林黛玉的母亲“一疾而终”，暗示其母贾敏身体也较柔弱。正所谓“母病及子”，所以黛玉从一生下来就是先天不足，怯弱多病。　　

        再说林家也是名门望族，生活条件肯定不差，林黛玉说过：“请了多少名医，总末见效。”一旦先天不足，虽有名医调理，但也并非一朝一夕就能见效的。　　

        在第三回写林黛玉刚到贾府时，贾母问她吃什么药，“黛玉道：我自来如此，从会吃饭时便吃药，到如今了，经过多少名医，总未见效。那一年我才三岁，记得来了一个癞头和尚，说要化我去出家。我父母自是不从，他又说：既舍不得他，但只怕他的病一生也不能好的！若要好时，除非从此以后总不许见哭声，除父母之外，凡有外亲一概不见，方可平安了此一生。这和尚疯疯癫癫说了这些不经之谈，也没人理他。如今还是吃人参养荣丸。” 　　

        前面提到请了很多名医，后又说：“如今还是吃人参养荣丸。” 说明人参养荣丸在她这么多年来所试过的药物中是最适合的。人参养荣丸是益气补血，养心安神之品，主治心脾气血两虚证，如气短乏力，心悸失眠等。正如宝玉所见的“态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。娴静似娇花照水，行动如弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分”。　　

        后天失养    《红楼梦》第三回讲到，贾家饭后随即上茶，而“林如海教女惜福养身，云饭后务待饭粒咽尽，过一时再吃茶，方不伤脾胃”。因为林黛玉先天不足，故必须后天调理，但林黛玉体质太差，如此精心呵护却收效甚微。　　第四十五回提到黛玉每岁至春分秋分之后必犯咳嗽，又遇贾母高兴多游玩了两次，劳了神，咳嗽再一次发作，而且又比往常严重了。黛玉的咳嗽属于内伤咳嗽，是脏腑功能失调，内邪伤肺引起的，常反复发作，每每加重。　　

        第八十三回王大夫给黛玉诊病后说道：“六脉皆弦，因平日郁结所致。”又道：“这病时常应得头晕，减饮食，多梦，每到五更，必醒个几次。即日间所说见不干自己的事，也必要动气……且多疑多惧。 ”这些症状皆得到紫鹃的点头确认。中医认为，思虑过度，心血暗耗，肝阴易致亏损。而关脉独洪，提示肝邪偏旺，加之林黛玉平素表现之情志不舒，心情抑郁，易怒喜哭等，可确定为郁病。　　

        林黛玉在贾府中多参与聚会玩乐，对于原本怯弱的她来说是一种过度劳累，耗气伤神。中医说“劳则气耗”即是这个道理。癞头和尚说的不假，应跟他去出家，清净以修身养性，才能保命。《黄帝内经》中说道：“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”其次，贾府食后立即上茶，损伤了脾胃，脾胃原本尚虚，后天之本无法运化水谷，身体无源营养，其虚仍虚，其弱亦弱。第四十五回中黛玉犯咳嗽，宝钗去看望时道：“昨儿我看你那药，人参肉桂觉得太多了。”按照黛玉原本阴亏内热之体，肉桂等辛热之品将会耗其阴分而助其内热，实应如宝钗所言“先以平肝健胃为要”。以燕窝养阴润肺，滋养肺阴，化痰止咳，益气补中，补而能清之品也是再合情合理不过了。　　

        至于王大夫此等高明之士，贾家去请并非难事。文中王大夫的出现均有贾琏的陪同，还惊动了贾母，如此“劳师动众”恰是黛玉所不愿的。林黛玉自觉寄人篱下，情志不畅，不想麻烦而一直拖着病，不能及时更改药方而延误了治疗。另外，在贾府多次受情志刺激，使黛玉的病情不断加重。第八十三回仅为咳嗽，第九十四回时已经抬起头的力都没有了。第九十七回气息微细，咳嗽痰中带血。第九十八回临死前出现回返照，残灯复明之象。